Une seule journée à Nice, ça peut sembler court. Mais entre nous, c’est largement assez pour prendre la ville dans les jambes, du Vieux-Nice à la grande bleue. Le secret tient en deux mots : tout à pied. Nice se marche, elle ne se subit pas en voiture. Voici un itinéraire calé pour une escale ou un court séjour, sans courir, sans rien rater de l’essentiel.
Le matin : on commence par le Vieux-Nice
Levez-vous tôt, vraiment. Le Vieux-Nice avant la foule, c’est un autre monde. Les ruelles encore fraîches, les volets qui s’ouvrent, l’odeur du café et de la fougasse. Vous attaquez par les ruelles étroites, sans plan précis, en vous laissant porter jusqu’à la place Rossetti. C’est le cœur battant du vieux quartier, avec sa fontaine et la façade de la cathédrale Sainte-Réparate qui domine la place. Entrez y jeter un œil, c’est gratuit et l’intérieur baroque vaut le coup d’œil.
En redescendant, vous tombez sur le marché du Cours Saleya. Fleurs, primeurs, olives, fruits confits : c’est coloré, ça sent bon, et c’est l’endroit idéal pour grignoter une part de socca encore tiède sur le pouce. La socca, cette galette de pois chiche cuite au feu de bois, c’est LE truc à goûter, et c’est trois fois rien.
La montée à la colline du Château
Toujours à pied, vous grimpez ensuite vers la colline du Château. Rassurez-vous, si les marches vous font peur, il y a un ascenseur gratuit au bout du quai des États-Unis. Là-haut, le panorama vous attend : d’un côté la Baie des Anges et la grande courbe de la Promenade des Anglais, de l’autre le port avec ses bateaux. C’est le meilleur point de vue de Nice, et il ne coûte rien. Prenez le temps, asseyez-vous, profitez de la cascade et de l’ombre des pins.
Midi : on mange niçois, point
Pour le déjeuner, pas de chichi : on reste local. Un pan-bagnat bien garni à emporter, une vraie salade niçoise (sans patate ni haricot vert, les puristes vous le diront), ou une assiette de petits farcis si vous voulez vous asseoir. Le Vieux-Nice regorge de petites adresses, mais on en trouve aussi du côté du port. L’idée, c’est de manger simple et bon avant de repartir.
L’après-midi : Masséna, la Coulée verte et la mer
On enchaîne par la place Masséna, le grand salon de la ville avec ses façades rouge ocre et son damier au sol. De là, vous remontez la Coulée verte, aussi appelée Promenade du Paillon. C’est une longue trouée de verdure au cœur de la ville, avec son miroir d’eau où les enfants barbotent l’été. Une pause au calme bienvenue après la matinée.
Puis vous filez vers la mer. La Promenade des Anglais, c’est l’image carte postale de Nice : la mer turquoise, les chaises bleues, les palmiers. Marchez le long de l’eau, les pieds dans les galets si l’envie vous prend. Si vous avez encore un peu de temps et d’énergie, le jardin Albert Ier, juste à côté, fait une jolie dernière étape ombragée avant de rentrer.
Les conseils pour tenir la journée
Tout se fait à pied, donc on insiste : de bonnes chaussures, pas de tongs. L’été, prévoyez une bouteille d’eau et une casquette, le soleil niçois ne plaisante pas. Arrivez tôt le matin pour le Vieux-Nice, c’est vraiment là que vous gagnerez le plus. Et ne cherchez pas à tout caser : Nice se savoure mieux en flânant qu’en cochant des cases. Si vous avez la chance de rester plus longtemps, jetez un œil à notre itinéraire sur deux jours ou au guide complet pour visiter Nice.